В разгар тридцатых годов, когда страна жила в ожидании большой войны, руководство внешней разведкой доверили молодому человеку. Павел Михайлович Фитин, едва перешагнувший тридцатилетний рубеж, принял непростое наследство — службу, переживавшую не лучшие времена.
Его путь в разведку не был прямым. Сын уральского крестьянина, он работал в сельском хозяйстве, затем учился в инженерном вузе. Судьба привела его на службу в органы государственной безопасности почти случайно. Однако аналитический ум, редкая работоспособность и умение быстро ориентироваться в сложной обстановке быстро выделили его среди коллег.
Фитин возглавил управление в 1939 году, в период, когда ряды разведки были ослаблены. Перед ним стояла колоссальная задача: в кратчайшие сроки восстановить работу зарубежной агентурной сети, фактически создавая её заново. Основным и самым страшным противником уже тогда была нацистская Германия.
Под его руководством стала налаживаться система добывания информации. Агенты, работавшие в Европе, стали регулярно передавать сведения о планах германского командования. Именно разведка под началом Фитина одной из первых получила данные о точной дате планируемого вторжения и постоянно предупреждала руководство страны о концентрации войск у границ.
Молодой начальник сумел организовать не только сбор информации, но и её анализ. Донесения ложились на стол Сталина, и, несмотря на первоначальное недоверие, к лету 1941 года их ценность стала очевидной. Работа разведки в те предвоенные годы и первые месяцы войны стала важнейшим вкладом в общее дело, хотя и оставалась в тени.
Павел Фитин руководил службой всю войну, пройдя путь от самого молодого начальника в истории советской разведки до опытного руководителя, чья деятельность в значительной мере повлияла на ход событий тех лет. Его история — это рассказ о человеке, на чьи плечи в критический момент легла огромная ответственность, и который сумел с ней справиться.
